Las sobrecargas musculares se producen por un uso excesivo o repetitivo de un conjunto de músculos. Cuando forzamos un área muscular podemos sentir fatiga, dolor e incluso sufrir lesiones como tendinitis, fascitis y epicondilitis.

La epidondilitis o codo de tenista es una lesión de los músculos y tendones de la parte externa del codo. Se trata de una sobrecarga muscular en la sección que une los músculos extensores del brazo con el hueso epicóndilo produciendo una inflamación de las inserciones musculares del epicóndilo del codo.

Es una de las lesiones de codo más frecuentes que se produce como resultado de un esfuerzo excesivo o repetitivo sobre los tendones extensores del antebrazo. La contracción repetida de las fibras musculares del codo hacen que se genere tensión localizada en los puntos de inserción de los tendones con el hueso del codo.

La principal causa de la epicondilitis lateral o codo de tenista es el sobreuso de la musculatura por lo que afecta al brazo dominante. No obstante podemos destacar otras causas como determinantes de sufrir esta lesión:

- Cicatrización de microdesgarros.
- Mal uso de maquinarias vibratorias.
- Esfuerzos repetitivos por actividades laborales como por ejemplo la jardinería.
- Forzar el brazo en una actividad deportiva.
- Soportar grandes pesos.
- Traumatismos.
- Fragmentación en el tendón.
- Luxación de codo.
- Fractura de codo con fragmentos que repercuten en los tendones.

Así mismo hay determinadas actividades deportivas y actividades que aumentan el riesgo de padecer esta lesión como puede ser el tenis, de ahí que reciba este nombre al tratarse de una de las lesiones más habituales en este deporte. En el jugador amateur, la lesión suele ser resultado de un revés con mala técnica (golpear la bola a contragolpe, cargando la fuerza sólo en el antebrazo, en vez de en todo el brazo desde el hombro), o de un potente saque en el que se combinen pronación (palma hacia abajo) y flexión rápida de la muñeca, cargando todo el esfuerzo en los referidos tendones extensores del antebrazo.

No obstante, debe tenerse en cuenta que la epicondilitis no se limita a deportistas, sino que se puede dar en cualquier actividad que suponga esfuerzos repetitivos en el codo (utilizar martillos, destornilladores, o incluso trabajar con un ordenador, etc.)

Algunos de los síntomas más comunes de la epicondilitis lateral o codo de tenista son:

- Dolor de codo localizado
- Dolor de codo que puede irradiarse hasta la muñeca
- Inflamación en el codo lesionado
- Dolor y limitación de movimiento.
- Sensación de hormigueo .